巴　
ともえ

巴は、元々は弓を引くとき左手の肘に巻き付け、腕を保護するための武具（鞆絵＝ともえ）をかたどったものとされています。この武具は渦巻き型ですので、ご先祖様が、これに巴（は）という漢字を当て、ともえと読ませたそうです。ゆえに巴はいつの頃から武具を意味指す言葉ではなくなり、渦巻きを表す言葉になりました。

巴紋様は、卍や十字などと同じく日本だけでなく、世界各地で使われています。お隣の韓国でも国旗で使われていますね。あのデザインは陰陽思想が反映されたものとされています。我が国では、巴の形に神秘性を見いだし、神紋として尊重されました。北関東に非常に多い家紋です。

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